胡子变白的原因较为多样，主要与年龄增长、遗传因素、疾病影响、营养缺乏等有关。
年龄增长导致
随着年龄的增加，人体毛囊中的黑素细胞功能逐渐衰退，产生的黑色素减少，胡子就会慢慢变白，这是自然的生理现象，通常从30岁左右可能开始出现少量白胡子，之后逐渐增多。一般40岁后白胡子增多较明显，这是身体衰老在毛发上的表现，无法避免。
遗传因素影响
遗传基因对胡子变白有重要作用。如果家族中有较早出现胡须变白的情况，那么个体受遗传影响，出现胡子变白的时间可能也会相对较早。比如家族中父母一方在30岁左右胡子就开始大量变白，其子女可能也会在相近年龄出现胡子变白的状况，这是由基因决定的黑色素细胞相关基因表达差异导致。
疾病相关因素
某些疾病会影响胡子变白。像白化病患者，由于基因缺陷导致黑色素合成障碍，除了皮肤、毛发发白外，还可能伴有眼部症状；还有些内分泌疾病，如垂体功能减退、甲状腺功能亢进或减退等，会影响激素水平，进而影响黑色素的生成，引发胡子变白。例如甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，机体代谢减缓，黑素细胞功能受影响，就可能出现胡子变白的情况。
营养缺乏缘由
长期缺乏某些营养物质也会致使胡子变白。比如缺乏维生素B12、铜、锌等。维生素B12参与细胞的代谢过程，铜、锌是黑素合成过程中所需的重要微量元素，缺乏这些营养会影响黑素的合成，从而导致胡子变白。长期挑食、节食的人容易出现此类营养缺乏情况，进而引发胡子变白。