一、胃肠道气体的来源
胃肠道内的气体主要有两个来源，一是吞咽进入的空气，二是肠道内细菌分解食物残渣产生的气体。正常情况下，人体每天吞咽的空气量大致稳定，但如果存在一些不良的吞咽习惯，比如进食过快、嚼口香糖、吸烟等，会导致吞咽更多空气，从而增加胃肠道内气体的总量。对于儿童来说，哭闹时吞咽过多空气也可能使胃肠道气体增多；老年人由于吞咽功能可能有所减退，也容易出现吞咽较多空气的情况。
二、肠道细菌的发酵作用
食物在肠道内被细菌分解发酵是产生气体的重要过程。不同种类的食物在肠道细菌的作用下会产生不同成分和量的气体。例如，富含碳水化合物的食物，像豆类、薯类等，其中的碳水化合物不易被人体小肠完全消化吸收，到达大肠后会被肠道细菌发酵，产生大量氢气、二氧化碳等气体；对于患有乳糖不耐受的人群，其肠道内缺乏分解乳糖的乳糖酶，摄入含乳糖的食物后，乳糖在肠道内被细菌发酵，也会产生较多气体；老年人的肠道菌群可能发生一定变化，细菌发酵食物残渣的方式和效率与年轻人不同，也可能影响气体的产生量。
三、气体在肠道内的移动与积聚
气体在肠道内是不断移动的，但当气体产生过多或者肠道蠕动功能出现异常时，就容易导致气体积聚。正常的肠道蠕动可以推动气体向肛门方向移动并排出体外。然而，一些因素会影响肠道蠕动，比如患有肠道疾病，如肠易激综合征的人，其肠道蠕动可能出现紊乱，导致气体在肠道内停留时间延长，容易形成连环屁；对于孕妇，随着胎儿的增大，可能会压迫肠道，影响肠道蠕动，使得气体积聚；老年人肠道蠕动本身相对缓慢，也更容易出现气体积聚的情况。当气体积聚到一定程度，就可能以连环屁的形式排出。