当小孩发烧到38.5℃时，可采取以下处理方法：
1.观察小孩的状态：如果小孩精神状态良好，能吃能玩，可以先在家观察，同时注意监测体温变化。
2.补充水分：发烧会导致身体水分流失，要让小孩多喝水，以补充水分。
3.物理降温：用温水擦拭手心、腋窝、腹股沟等部位，或使用退热贴。
4.服用退烧药：如果小孩精神状态不好，或体温持续升高，超过38.5℃，可以服用退烧药，如布洛芬或对乙酰氨基酚。但要注意按照说明书的剂量服用，不要超量。
5.及时就医：如果小孩出现高热惊厥、呼吸急促、咳嗽等症状，应及时就医。
需要注意的是，对于3个月以下的小孩，发烧应及时就医。同时，在处理小孩发烧时，要密切观察小孩的病情变化，如有异常应及时就医。