一、厚朴的作用与功效
1.调节消化系统
促进胃肠蠕动：厚朴中含有的厚朴酚等成分，能增加胃肠道平滑肌的收缩节律与幅度，推动食物在胃肠道的传输，改善消化不良、腹胀等症状。相关研究表明，厚朴提取物可显著提高实验动物的小肠推进率。
抑制胃酸分泌：厚朴对胃酸分泌有一定抑制作用，有助于维持胃内酸碱平衡，防止胃酸过多对胃黏膜造成损伤，对胃炎、胃溃疡等疾病有辅助治疗效果。
2.抗菌抗炎
抗菌作用：厚朴对多种细菌有抑制作用，如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等。其活性成分厚朴酚、和厚朴酚能够破坏细菌的细胞壁和细胞膜结构，抑制细菌的生长与繁殖。
抗炎作用：厚朴中的成分可抑制炎症介质的释放，减轻炎症反应。研究发现，厚朴提取物能降低体内炎症因子的水平，对缓解呼吸道、胃肠道等部位的炎症有益。
3.镇咳平喘
镇咳：厚朴的挥发油成分具有镇咳作用，能作用于咳嗽反射弧，抑制咳嗽中枢，从而减轻咳嗽症状。
平喘：可松弛支气管平滑肌，改善气道通气功能，缓解哮喘等呼吸道疾病导致的喘息症状。
4.其他作用
调节血脂：部分研究显示，厚朴可能对血脂代谢有一定调节作用，有助于降低血液中甘油三酯、胆固醇等水平，但其具体机制尚需进一步深入研究。
改善睡眠：厚朴中的某些成分可能对神经系统有调节作用，帮助缓解焦虑、促进睡眠，但确切效果和作用机制还需更多临床验证。
二、特殊人群提示
1.孕妇：厚朴具有一定的行气作用，中医理论虽有“有故无殒”的说法，但现代医学考虑到孕期的特殊性，为避免潜在风险，孕妇应避免使用厚朴，以防引起子宫收缩，影响胎儿正常发育。
2.哺乳期女性：目前关于厚朴成分是否会通过乳汁传递给婴儿以及对婴儿有无不良影响的研究尚不充分。为保障婴儿健康，哺乳期女性如需使用厚朴，应在医生指导下谨慎使用。
3.儿童：儿童身体机能尚未发育完全，厚朴的某些成分对儿童的安全性和有效性缺乏足够研究。尤其低龄儿童，应避免自行使用厚朴，如需用药，务必在医生严格指导下进行，以确保用药安全。
4.老年人：老年人多伴有肝肾功能减退，厚朴在体内的代谢和排泄可能受到影响。因此，老年人使用厚朴时，剂量可能需要适当调整，且需密切关注身体反应，如有不适及时就医。同时，老年人常患多种慢性疾病，正在服用多种药物，使用厚朴前应告知医生正在服用的药物，避免药物相互作用。