肠道息肉是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。它的形成与多种因素相关，比如遗传因素可能使部分人更容易长出息肉，据统计，有家族性腺瘤性息肉病家族史的人群患病风险较高。
肠道息肉的分类
按病理类型分类：
腺瘤性息肉：这是最常见的一种息肉类型，又可分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状腺瘤。管状腺瘤较为常见，多呈球形、有蒂，恶变风险相对较低；绒毛状腺瘤恶变风险较高，多为广基、体积较大的息肉。炎性息肉：多是由于肠道炎症刺激引起的，比如溃疡性结肠炎、克罗恩病等炎症性肠病患者，肠道黏膜反复炎症修复过程中可能形成炎性息肉，一般体积较小，很少发生癌变。错构瘤性息肉：这类息肉是正常组织的异常组合排列，比如幼年性息肉，常见于儿童，成人也可能发生，通常不会恶变，但如果数量较多也需要关注。
按生长部位分类：
结肠息肉：结肠是肠道息肉的好发部位之一，包括升结肠息肉、横结肠息肉、降结肠息肉和乙状结肠息肉等。不同部位的结肠息肉在处理和观察上可能有一些细微差异，但总体的诊疗原则有相似之处。直肠息肉：直肠息肉是指发生在直肠部位的息肉，距离肛门较近，相对容易通过直肠指检或结肠镜发现。直肠息肉也有不同的病理类型，其症状可能包括便血、里急后重等。小肠息肉：小肠息肉相对结肠和直肠息肉来说发病率较低，包括十二指肠息肉、空肠息肉、回肠息肉等。小肠息肉的症状往往不典型，可能出现腹痛、肠梗阻等表现，但容易被忽视。
按息肉大小分类：
小息肉：一般指直径小于1厘米的息肉，这类息肉恶变风险相对较低，但也需要定期随访观察其变化情况。大息肉：直径大于等于1厘米的息肉被称为大息肉，大息肉尤其是腺瘤性大息肉恶变风险相对较高，需要及时处理，比如通过内镜下切除等方式进行干预。