肠道息肉的成因较为复杂，可能与多种因素相关。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，比如家族性腺瘤性息肉病就具有明显的遗传倾向，有相关家族史的人群患肠道息肉的风险会相对较高。
遗传因素方面：
家族性腺瘤性息肉病： 这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内存在特定的基因突变，会使得肠道内大量生长腺瘤性息肉，而且发病年龄通常比较早，若不及时干预，很容易进展为肠癌。错构瘤性息肉综合征： 这类疾病也是与遗传有关，比如Peutz - Jeghers综合征，患者不仅肠道会出现错构瘤性息肉，口唇等部位还会有色素沉着，同样有较高的癌变风险。
炎症刺激方面：
肠道慢性炎症： 像溃疡性结肠炎、克罗恩病等慢性肠道炎症性疾病，由于肠道长期受到炎症的刺激，肠黏膜反复发生损伤和修复，就容易导致息肉形成。例如，溃疡性结肠炎患者病程较长时，肠道息肉的发生率会明显升高。感染因素： 某些特定的病原体感染也可能引发肠道息肉，比如幽门螺杆菌感染虽然主要与胃部疾病相关，但有研究发现也可能与肠道息肉的发生存在一定关联，不过具体机制还在进一步研究中。
生活方式方面：
饮食因素： 长期高脂肪、低纤维的饮食是肠道息肉的诱发因素之一。高脂肪饮食会改变肠道内的代谢环境，低纤维饮食会使肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，有害物质对肠黏膜的刺激增加，从而容易促使息肉生长。例如，长期喜欢吃油炸食品、红肉，而蔬菜、水果摄入不足的人群，患肠道息肉的几率相对较高。吸烟与饮酒： 吸烟会影响肠道的血液循环和免疫功能，饮酒则可能损伤肠黏膜，长期吸烟和过量饮酒都会增加肠道息肉的发生风险。有研究表明，长期吸烟者患肠道息肉的可能性比不吸烟者要高不少，过量饮酒者肠道息肉的发生率也明显高于适量饮酒或不饮酒的人群。