泌乳素也被称为催乳素，是一种由垂体前叶腺嗜酸细胞分泌的蛋白质激素。它的主要作用是促进乳腺发育生长，刺激并维持泌乳，还有调节月经来潮的作用。
泌乳素的分泌是脉冲式的，一天之中就有很大的波动。睡眠1小时内泌乳素分泌的脉冲幅度迅速提高，之后在睡眠中分泌量维持在较高的水平，醒后则开始下降。清晨3、4点时血清的泌乳素分泌浓度是中午的1倍。
此外，泌乳素的分泌还会受到应激、睡眠、运动、性交、情绪等因素的影响。比如，剧烈的体力活动、创伤等急性应激情况都可能导致血清泌乳素水平的明显升高；长时间的睡眠、服用镇静类的药物等，则会降低泌乳素的分泌。
需要注意的是，泌乳素的分泌还会受到一些药物的影响，比如多巴胺拮抗剂、雌激素、西咪替丁等，这些药物可能会刺激泌乳素的分泌。此外，甲状腺功能减退、肾功能不全、下丘脑病变等疾病也可能导致泌乳素水平的异常升高。
如果出现泌乳素水平异常升高的情况，需要及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。