手掌疼的原因有很多，以下是一些常见的原因：
1.关节炎：关节炎可以影响手掌的关节，导致疼痛、肿胀和僵硬。常见的关节炎类型包括类风湿关节炎和骨关节炎。
2.腱鞘炎：腱鞘是包裹手指和手掌肌腱的鞘状结构，当腱鞘发生炎症时，会导致手指或手掌疼痛、肿胀和活动受限。常见的腱鞘炎部位包括拇指根部、手指根部和手腕。
3.肌肉劳损或拉伤：过度使用手部肌肉或受到外伤，如扭伤、拉伤等，可能导致手掌肌肉疼痛。
4.神经病变：周围神经病变或神经炎也可能引起手掌疼痛，常见的原因包括糖尿病、颈椎病等。
5.感染：手掌感染，如细菌感染、真菌感染或病毒感染，可能导致疼痛、红肿和发热。
6.骨折或手部损伤：手掌骨折、脱位或其他手部损伤也会引起疼痛。
7.系统性疾病：某些系统性疾病，如红斑狼疮、硬皮病等，可能影响手部关节和组织，导致手掌疼痛。
8.其他原因：其他可能导致手掌疼的原因包括腕管综合征、雷诺氏病、手部肿瘤等。
如果手掌疼持续时间较长、严重影响日常生活或伴有其他症状，如手指麻木、无力、肿胀等，应及时就医。医生会进行详细的身体检查和必要的辅助检查，如X光、血液检查、神经电生理检查等，以确定疼痛的原因，并制定相应的治疗方案。
在等待就医期间，可以采取以下措施缓解手掌疼：
1.休息手部：避免过度使用手部，尤其是引起疼痛的活动。
2.冷敷或热敷：根据疼痛的性质和时间，可以选择冷敷或热敷来缓解疼痛和肿胀。
3.保持手部正确姿势：避免手部过度伸展或弯曲，保持手部自然放松的姿势。
4.佩戴支撑器具：如手套或护腕，提供额外的支撑和保护。
5.按医生建议使用药物：如止痛药、消炎药、外用药物等。
需要注意的是，对于某些特殊人群，手掌疼可能与特定的疾病或情况相关。例如，孕妇可能因为激素变化和身体重心改变而出现手掌疼；类风湿关节炎患者可能在手掌和手指关节出现疼痛和肿胀；糖尿病患者容易出现周围神经病变导致手掌疼等。因此，对于特定人群，如果出现手掌疼，应及时就医，并告知医生相关的病史和症状，以便进行更准确的诊断和治疗。
总之，手掌疼可能是多种原因引起的，需要根据具体情况进行诊断和治疗。如果手掌疼持续不缓解或伴有其他严重症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗，避免病情进一步加重。