苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
苦瓜的副作用和食用禁忌：苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。苦瓜中含有奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇也要慎食苦瓜。
苦瓜的食用方法：
1.凉拌：将苦瓜洗净，去瓤，切成细丝，放入开水中焯一下，捞出后用凉开水过凉，沥干水分，放入盘中，加入适量的盐、糖、醋、香油、蒜末等调料，搅拌均匀即可。
2.炒食：将苦瓜洗净，去瓤，切成薄片，放入锅中，加入适量的油，炒熟后加入盐、糖、醋、香油、蒜末等调料，翻炒均匀即可。
3.煮汤：将苦瓜洗净，去瓤，切成小块，放入锅中，加入适量的水，煮至苦瓜软烂，加入适量的盐、糖、醋、香油、蒜末等调料，搅拌均匀即可。
苦瓜的识别技巧：
1.看颜色：苦瓜的颜色有绿色和白色两种，绿色的苦瓜口感更好，白色的苦瓜口感较差。
2.看形状：苦瓜的形状有长条状和短柱状两种，长条状的苦瓜口感更好，短柱状的苦瓜口感较差。
3.看表皮：苦瓜的表皮有很多小疙瘩，这些小疙瘩越密集，说明苦瓜的口感越好。
4.闻味道：苦瓜有一种特殊的清香味，如果有异味或苦味，说明苦瓜已经不新鲜了。