结肠炎是指各种原因引起的结肠炎症性病变。一般来说，结肠炎可通过临床表现、内镜检查、实验室检查等方面来鉴别。比如溃疡性结肠炎，多有反复发作的腹泻、黏液脓血便等症状；而缺血性结肠炎常见于老年人，多与血管病变导致肠道缺血有关。
临床表现特点
溃疡性结肠炎： 主要症状为腹泻，粪便中常混有黏液、脓血，还可能伴有腹痛，多为左下腹或下腹隐痛，有疼痛 - 便意 - 缓解的规律，部分患者会出现里急后重感，病情严重时可能有发热等全身症状。缺血性结肠炎： 多见于60岁以上人群，突发左下腹痛，继而腹泻，排出暗红色或鲜红色血便，腹痛症状较为突出，程度可轻可重。感染性结肠炎： 有明确的感染诱因，如食用不洁食物等，除了腹泻、腹痛外，常伴有发热、恶心、呕吐等全身感染症状，腹泻次数较多，粪便多为稀水样或黏液便。
内镜检查表现
溃疡性结肠炎： 内镜下可见黏膜血管纹理模糊、紊乱或消失，黏膜充血、水肿、易脆、出血及脓性分泌物附着，病变多从直肠开始，呈连续性、弥漫性分布，表现为多发性浅溃疡，黏膜粗糙呈细颗粒状，病情反复发作可形成炎性息肉。缺血性结肠炎： 内镜下可见病变部位黏膜呈充血、水肿、出血，病变多为节段性分布，好发于左半结肠，典型表现为黏膜红斑、瘀点、瘀斑，严重时可出现溃疡，溃疡一般较表浅，形态不规则。感染性结肠炎： 不同病原体感染内镜表现有差异，如细菌性痢疾内镜下可见肠黏膜弥漫性充血、水肿，多发性浅表溃疡，表面有脓性渗出物；阿米巴痢疾内镜下可见散在的圆形或椭圆形溃疡，边缘整齐，周围有红晕。
实验室检查差异
溃疡性结肠炎： 血常规检查可见白细胞计数增高，血沉加快，C反应蛋白升高；粪便检查可见黏液脓血便，镜下可见红细胞、白细胞，粪便病原学检查阴性，以排除感染性因素。缺血性结肠炎： 血常规可出现白细胞计数升高，血清乳酸水平可能升高，因为肠道缺血会导致乳酸代谢异常；粪便检查一般无特异性病原体。感染性结肠炎： 粪便病原学检查是关键，可发现相应的致病菌，如细菌感染时粪便培养可培养出致病菌，病毒感染时通过病毒学检测可找到相关病毒。