结肠炎和结肠癌在症状表现、发病机制及检查方法等方面存在鉴别点。一般来说，结肠炎患者的症状相对较为多样且可能呈反复发作的慢性过程，而结肠癌有逐渐进展的倾向。
症状表现差异
结肠炎： 常见症状有腹泻，粪便多为糊状，可含黏液、脓血，每日数次至10余次不等；还可能出现腹痛，多为左下腹或下腹隐痛，有疼痛 - 便意 - 缓解的规律。比如一些慢性结肠炎患者，腹泻可能持续数月甚至数年，但症状相对较有规律。结肠癌： 早期可能无明显症状，随着病情发展，会出现排便习惯改变，如便秘与腹泻交替；大便性状改变，可出现便血，多为暗红色，量一般不多；还会有腹痛，常为定位不确切的持续性隐痛，后期可出现腹部肿块等表现，且症状会逐渐加重。
发病机制区别
结肠炎： 病因较为复杂，可能与免疫因素、感染、遗传等有关。例如溃疡性结肠炎，是一种自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击肠道黏膜，导致肠道炎症反复发作。结肠癌： 主要是由于肠道上皮细胞的基因突变累积，引起细胞异常增殖。常见的诱因有遗传因素，如家族性腺瘤性息肉病患者，其基因突变概率高，易发展为结肠癌；不良的生活方式，如高脂肪、低纤维饮食，会增加结肠癌的发病风险。
检查手段不同
结肠炎： 结肠镜检查是重要手段，可直接观察肠道黏膜情况，看到结肠黏膜充血、水肿、糜烂、溃疡等表现；还可进行病理活检，帮助明确炎症的性质。实验室检查方面，血常规可能显示白细胞升高等炎症指标异常，粪便常规可见红细胞、白细胞等。结肠癌： 结肠镜检查同样关键，能发现肠道内的肿块、溃疡等病变，病理活检可确诊是否为癌。影像学检查如CT、MRI等有助于了解肿瘤的大小、位置以及有无转移等情况，例如CT结肠成像可以从不同角度观察结肠的形态，辅助诊断结肠癌。