目前已被确认的血型系统有30种，其中与输血关系最大的是ABO血型系统和Rh血型系统。
ABO血型系统是根据红细胞膜上是否存在抗原A与抗原B而将血液分成4种血型。红细胞上仅有抗原A为A型，只有抗原B为B型，若同时存在A和B抗原则为AB型，这两种抗原均无的为O型。
ABO血型系统的基因位点在第9对染色体上。人的ABO血型受控于A、B、O三个基因，但每个人体细胞内的第9对染色体上只有两个ABO系统基因，即为AO、AA、BO、BB、AB、OO中的一对等位基因，其中A和B基因为显性基因，O基因为隐性基因。
ABO血型系统的遗传规律是：在一对常染色体的相对位点上，A、B、O这3个等位基因均可轮换占位，因此，就有6种基因组合形式。这种基因组合称作遗传型。在遗传基因中，A和B显性基因属共显性基因，故A、B、O血型表现型比例为3∶3∶1∶1。
Rh血型系统是红细胞血型中最复杂的一个系统，已发现40多种Rh抗原，其中D抗原的抗原性最强。Rh血型系统的特点是：大多数人血清中不存在能与Rh阳性红细胞起反应的天然抗体；Rh阴性受血者在首次接受Rh阳性血液的输血后，一般不产生明显的输血反应，但在第二次或多次再输入Rh阳性血液时，即可发生抗原-抗体反应，输入的Rh阳性红细胞凝集。Rh血型不合的输血可危及病人的生命；母子Rh血型不合的妊娠，有可能发生死胎、早产和新生儿溶血症。
在中国，Rh阴性血型只占千分之三到四。属稀有血型，如果同时考虑ABO和Rh血型系统，在汉族人群中寻找AB型Rh阴性同型人的机会不到万分之三，十分罕见。