破伤风是一种极为严重的疾病，破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵人人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。破伤风潜伏期通常为7～8天，可短至24小时或长达数月、数年。潜伏期越短者，预后越差。约90%的患者在受伤后2周内发病，偶见患者在摘除体内存留多年的异物后出现破伤风症状。前躯症状是全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等。典型症状是在肌紧张性收缩（肌强直、发硬）的基础上，阵发性强烈痉挛，通常最先受影响的肌群是咀嚼肌，随后顺序为面部表情肌、颈、背、腹、四肢肌，最后为膈肌。相应出现的征象为：张口困难（牙关紧闭）、蹙眉、口角下缩、咧嘴“苦笑”、颈部强直、头后仰；当背部肌肉收缩时，头颈部可向后伸展，形成所谓的“角弓反张”或“侧弓反张”；当膈肌受影响时，可导致通气功能障碍，病人可出现呼吸困难，甚至呼吸暂停。上述发作可因轻微的刺激，如光、声、接触、饮水等而诱发。强烈的声响或震动也可能引起发作。患者神志始终清楚，感觉也正常，一般无高热。随着病情的发展，患者肌肉持续性收缩，可造成呼吸肌和膈肌痉挛，导致呼吸困难和缺氧，严重者可引起呼吸骤停。患者死亡原因多为窒息、心力衰竭或肺部并发症。
对于破伤风患者，医护人员应采取以下措施：
1.清除毒素来源：彻底清创，清除伤口内的污染物和异物，用双氧水、生理盐水等反复冲洗，以减少破伤风梭菌的繁殖。
2.中和毒素：对于已经产生的毒素，可以使用破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白进行中和，减轻症状。
3.控制痉挛：使用镇静药物，如地西泮、苯巴比妥钠等，缓解肌肉痉挛，减轻患者的痛苦。
4.防治并发症：注意保持呼吸道通畅，预防肺部感染等并发症的发生。
5.支持治疗：给予营养支持，维持水电解质平衡，预防并发症的发生。
对于破伤风的预防，主要包括以下措施：
1.正确处理伤口：对于开放性伤口，应及时进行清创处理，避免感染。
2.注射破伤风疫苗：对于高危人群，如新生儿、军人、建筑工人等，应及时注射破伤风疫苗。
3.应用破伤风免疫球蛋白：对于破伤风抗毒素过敏的患者，可应用破伤风免疫球蛋白进行预防。
总之，破伤风是一种严重的疾病，一旦发病，死亡率较高。因此，对于开放性伤口，应及时进行清创处理，并根据情况注射破伤风疫苗或破伤风免疫球蛋白，以预防破伤风的发生。