蛀牙导致牙齿有异味，主要是因为蛀牙部位容易残留食物残渣，细菌会在残留的食物残渣中发酵、产酸，分解有机物，产生一些有异味的物质，从而使牙齿散发异味。
一、蛀牙程度较轻时
蛀牙初期，龋洞较小，食物残渣易嵌塞在龋洞内，细菌开始定植并代谢，产生的代谢产物会引起异味，此时异味可能较轻微，容易被忽视，但已存在细菌活动导致异味的情况。
二、蛀牙程度较重时
当蛀牙发展到较深的龋洞时，食物残渣更易大量滞留，细菌大量繁殖，产生的异味物质增多，异味会比较明显。而且较深的龋洞可能导致牙髓感染等情况，进一步加重异味问题，因为感染的牙髓组织也会滋生细菌产生异味。
三、口腔卫生不良伴随蛀牙时
如果本身口腔卫生差，刷牙不彻底等，会使蛀牙部位的食物残渣、菌斑等更难清除，细菌持续作用，异味会愈发严重。例如，儿童如果口腔卫生习惯不好，同时有蛀牙，更容易出现明显的牙齿异味。
四、不同人群的差异情况
对于儿童，正处于牙齿发育阶段，若爱吃甜食且口腔清洁不到位，蛀牙更容易发生，进而产生异味，家长需关注儿童口腔卫生，帮助清洁牙齿；对于成年人，若长期有不良的饮食习惯，如频繁吃甜食、喝碳酸饮料等，加上口腔清洁不充分，蛀牙伴随异味的情况也较常见；老年人牙齿可能有磨损等情况，蛀牙后也易残留食物等导致异味，且老年人可能口腔自洁能力下降，更易出现异味问题。