艾滋病和HIV感染是两种不同的情况，但常常被混淆。HIV是艾滋病的病因，HIV感染指人体感染了艾滋病病毒，而艾滋病则是指人体由于感染HIV而引发的一系列疾病。
艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。
因此，艾滋病是由HIV感染引起的疾病，HIV感染是艾滋病的病因。