脑白质脱髓鞘疾病有多种症状表现。一般来说，部分患者会出现认知功能障碍，比如约有1/3的患者可能在患病早期就出现注意力不集中、记忆力减退等情况，尤其是对近期事件的记忆影响较为明显。
神经功能缺损症状
运动方面：患者可能出现肢体无力的情况，轻者表现为肢体活动不灵活，严重时可能导致行走困难、持物不稳等。例如一些患者会发现自己拿东西时手抖，走路需要扶着东西才能平稳进行。感觉方面：会有感觉异常，像手脚可能出现麻木感、刺痛感等。有的患者会觉得手脚像戴了手套或袜子一样有麻木不适的感觉。
精神症状表现
情绪改变：部分患者会出现情绪波动较大的情况，可能无故变得抑郁，整天情绪低落，对很多事情提不起兴趣；也可能突然变得烦躁不安，容易发脾气。认知情绪混合表现：还可能出现认知和情绪的混合症状，比如在认知功能减退的同时伴有情绪的焦虑，患者既觉得自己记忆力下降厉害，又总是莫名担心害怕。
其他相关症状
视力问题：如果病变影响到视神经，患者可能出现视力下降的情况，有的是单眼视力下降，有的是双眼视力逐渐减退，严重时可能导致失明。言语障碍：少数患者会出现言语方面的问题，表现为说话不清楚，吐字困难，或者理解别人说话有障碍等。