新生儿基因筛查的作用主要有以下几点：
1.早期发现遗传代谢性疾病：通过对新生儿的基因进行检测，可以发现一些遗传代谢性疾病，如苯丙酮尿症、先天性甲状腺功能减退症等。这些疾病如果能在早期得到诊断和治疗，可以避免或减轻症状的出现，从而保障新生儿的健康。
2.避免出生缺陷：基因筛查还可以帮助发现一些可能导致出生缺陷的基因突变，如地中海贫血、唐氏综合征等。对于携带这些基因突变的夫妇，可以通过遗传咨询和产前诊断等方式，选择合适的生育方式，从而降低出生缺陷的风险。
3.个性化医疗：随着基因测序技术的不断发展，未来新生儿基因筛查还可能为个性化医疗提供依据。通过对新生儿基因的检测，可以了解其对某些药物的代谢能力、对某些疾病的易感性等信息，从而为个性化医疗提供指导。
4.促进优生优育：新生儿基因筛查可以帮助父母了解新生儿的基因信息，从而更好地进行优生优育。例如，父母可以根据新生儿的基因信息，选择合适的饮食、运动方式等，促进其健康成长。
总之，新生儿基因筛查对于保障新生儿的健康、避免出生缺陷、促进优生优育等方面都具有重要意义。