老人吃饭总是呛咳，可能是以下原因引起的：
1.吞咽功能下降：老年人的吞咽功能可能会随着年龄的增长而下降，导致食物在吞咽过程中容易误入气管，引起呛咳。
2.神经系统问题：神经系统疾病，如脑卒中、帕金森病等，可能会影响吞咽功能，导致呛咳。
3.药物副作用：某些药物，如镇静药、抗抑郁药等，可能会影响神经系统，导致吞咽困难和呛咳。
4.口腔或咽喉疾病：口腔或咽喉部位的疾病，如口腔溃疡、咽喉炎、扁桃体肥大等，可能会导致吞咽疼痛或不适，引起呛咳。
5.其他原因：如食管狭窄、食管反流等，也可能导致老人吃饭时呛咳。
总之，老人吃饭总是呛咳可能是多种原因引起的，如果呛咳频繁或严重影响生活，建议及时就医，进行相关检查和治疗。同时，老人在进食时应注意缓慢进食，避免说话或大笑，保持身体坐直，有助于减少呛咳的发生。