老人吃饭总是呛咳可能由多种原因引起。一般来说，老人吞咽功能减退是常见原因之一，有数据显示，65岁以上老人中约1/3存在不同程度的吞咽障碍，从而容易出现吃饭呛咳情况。
一、神经系统问题导致
脑血管疾病影响： 比如脑梗死或脑出血后，可能损伤支配吞咽肌肉的神经，使得吞咽反射异常，导致吃饭时容易呛咳。这类患者往往还可能伴有肢体活动不利、言语不清等其他神经系统症状。帕金森病相关： 帕金森病会影响老人的吞咽功能，患者吞咽肌肉协调能力下降，在进食过程中，食物不能顺利通过咽部进入食管，就容易发生呛咳。通常还会伴随运动迟缓、肢体震颤等表现。
二、口腔咽喉问题引发
牙齿缺失过多： 老人牙齿缺失后，咀嚼功能变差，食物不能被充分咀嚼就吞咽，容易导致呛咳。如果有5颗以上牙齿缺失，就会明显增加吃饭呛咳的风险。咽喉部疾病影响： 像咽炎、喉炎等咽喉部炎症，会使咽喉部黏膜敏感，吞咽时刺激加重，容易引发呛咳。另外，咽喉部肿瘤等占位性病变也会影响正常吞咽，导致吃饭呛咳。
三、食管相关问题导致
食管狭窄： 老人可能因食管肿瘤、食管瘢痕等原因出现食管狭窄，食物通过食管困难，在吞咽时就容易发生呛咳。狭窄程度不同，呛咳表现也有所差异，严重狭窄时可能难以咽下口水。贲门失弛缓症： 这是一种食管动力障碍性疾病，食管下括约肌不能正常松弛，食物在食管内潴留，进食时就容易反流引起呛咳，患者可能还会感觉胸骨后有异物感。