急性白血病的发病原因目前尚未完全明确，但有一些相关因素值得关注。一般认为，约10%左右的急性白血病可能与遗传因素有关，比如某些遗传性疾病患者患急性白血病的风险会增加。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 有研究发现，如果家族中有成员患有某些特定的遗传性疾病，如唐氏综合征等，其亲属患急性白血病的概率比普通人群要高一些。唐氏综合征患者体内染色体存在异常，这种异常可能会影响造血干细胞的正常功能，从而增加患急性白血病的风险。特定基因突变： 某些特定的基因突变也与急性白血病的发生密切相关。例如，AMLI - ET0基因的异常融合，在急性髓系白血病的发病中起到重要作用，这种基因突变可能是先天性的，也可能在后天由于某些因素诱发突变产生。
二、环境因素影响
化学物质接触： 长期接触某些化学物质是急性白血病的重要诱因之一。比如长期接触苯及其衍生物，像一些从事油漆、橡胶加工等行业的人群，由于工作中频繁接触含苯的物质，患急性白血病的几率会明显升高。苯可以损害骨髓造血干细胞，干扰骨髓的正常造血功能，导致造血干细胞发生恶变。辐射暴露： 受到大剂量的电离辐射照射也会增加患急性白血病的风险。例如，在原子弹爆炸后的幸存者中，急性白血病的发病率显著高于普通人群。辐射能够破坏细胞内的DNA结构，使造血干细胞发生基因突变，进而引发白血病。
三、病毒感染因素
逆转录病毒感染： 某些逆转录病毒的感染与急性白血病的发生有关。人类T淋巴细胞病毒 - I型（HTLV - I）感染是导致成人T细胞白血病的重要因素。HTLV - I病毒可以整合到宿主细胞的基因组中，影响细胞的生长和分化调控机制，使细胞异常增殖，最终发展为白血病。其他病毒影响： 一些其他病毒感染虽然不是直接导致急性白血病的主要原因，但在某些情况下可能会协同其他因素引发白血病。例如，EB病毒感染在某些淋巴细胞白血病的发病过程中可能起到一定的辅助作用，它可以改变淋巴细胞的生物学特性，增加其恶变的可能性。