乳腺位于胸前第2-6肋之间，内上象限较为多见，内上象限乳腺的腺体和结缔组织的密度较高，所以发生病变时，此处更容易触及肿块。乳腺的主要作用是分泌乳汁，其分泌的乳汁通过输乳管排出体外。
乳腺是哺乳动物特有的腺体，人类的乳腺由皮肤、纤维组织、乳腺腺体和脂肪组成。乳腺腺体由15-20个乳腺小叶组成，每个乳腺小叶又由10-100个腺泡组成。乳腺小叶和腺泡的主要功能是分泌乳汁，而输乳管的主要功能是排出乳汁。
在女性的生殖系统中，乳腺是一个重要的器官。它不仅是女性第二性征的重要组成部分，也是哺育后代的重要器官。在妊娠期和哺乳期，乳腺会发生一系列的变化，以适应哺育后代的需要。