新型冠状病毒感染后部分患者会出现呼吸困难的情况。一般来说，在重型、危重型患者中较易出现呼吸困难，据临床观察，约10%-15%的新型冠状病毒感染患者会出现不同程度的呼吸困难表现。
哪些人群更易较早出现呼吸困难
老年人： 尤其是65岁以上的老年人，他们的身体机能相对较弱，肺部功能也有所减退，感染新冠病毒后更容易出现呼吸困难等较严重的症状。比如一些有基础疾病的老年新冠患者，肺部本身可能就存在一定问题，感染后病情进展可能更快出现呼吸困难。有基础疾病者： 像本身患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘、心脏病等基础疾病的人群，感染新冠病毒后，病情往往更容易加重，进而出现呼吸困难。以慢阻肺患者为例，他们原本的肺部通气功能就不好，感染新冠病毒后会进一步影响肺部的气体交换，导致呼吸困难加重。
出现呼吸困难时的表现
呼吸频率加快： 正常成年人静息状态下呼吸频率一般是12-20次/分钟，如果感染新冠后呼吸频率超过30次/分钟，就要警惕可能有呼吸困难的情况了。喘息： 患者会感觉呼吸不顺畅，有气喘的表现，呼吸时可听到明显的喘息声，尤其是在活动后或者安静状态下都可能出现喘息加重的情况。
如何判断呼吸困难的严重程度
轻度呼吸困难： 患者在一般活动时会出现气短，比如快走、上小楼梯等情况下会感觉呼吸比平时急促，但休息时呼吸基本正常，此时一般还能平卧。中度呼吸困难： 患者安静状态下就会有气短的感觉，说话可能需要间断喘气，体力活动明显受限，不能平卧，夜间可能会因呼吸困难而憋醒。重度呼吸困难： 患者休息时也会出现严重的气短，不能说话，只能端坐呼吸，口唇明显发绀，情况非常危急，需要立即就医进行抢救处理。