小孩子啃手指甲可能由多种原因引起。一般来说，大约有10% - 30%的儿童会有啃手指甲的情况。
心理因素方面
压力与焦虑：当小孩子面临较大压力或处于焦虑状态时，可能会通过啃手指甲来缓解情绪。比如新环境适应不良、学习压力增加等情况，孩子可能会不自觉地啃手指甲。例如刚进入新的幼儿园，面对陌生的环境和人群，有些孩子就会出现啃手指甲的行为。无聊与习惯：当小孩子感到无聊时，也可能把啃手指甲当作一种习惯动作。比如闲暇时间较多，没有合适的活动来打发时间，就会下意识地去啃手指甲。而且如果周围有人有啃手指甲的习惯，孩子可能会模仿形成这种行为习惯。
营养缺乏因素
缺锌：如果小孩子体内缺乏锌元素，可能会出现啃手指甲的情况。锌对于孩子的生长发育很重要，缺乏锌会影响味觉和嗅觉，还可能导致神经功能紊乱，从而引发啃手指甲等异食行为。一般通过检测微量元素可以发现是否缺锌。缺铁：缺铁性贫血的孩子也可能有啃手指甲的表现。因为缺铁会影响身体的正常代谢和神经功能，孩子可能会通过啃手指甲来缓解身体的不适感觉。可以通过血常规等检查来判断是否缺铁。
口腔问题因素
牙齿不齐：如果小孩子存在牙齿排列不整齐、咬合不良等口腔问题，可能会导致口腔内的不适感，从而促使孩子通过啃手指甲来试图缓解这种不舒服的感觉。比如牙齿拥挤、虎牙等情况，会让孩子口腔内感觉异常，进而出现啃手指甲行为。口腔炎症：当小孩子口腔有炎症，如牙龈炎、口腔溃疡等，口腔内会有疼痛、瘙痒等不适，也可能引发孩子啃手指甲的行为，试图去接触口腔来缓解这种不适。例如孩子患了口腔溃疡，口腔内疼痛，就可能通过啃手指甲来转移注意力或者缓解局部的不适。