急性白血病是一种造血干细胞的恶性克隆性疾病，发病原因尚不明确，可能与以下因素有关。
病毒因素：RNA病毒在鼠类白血病、肉瘤的病因中起重要作用，这类病毒所致的白血病多属于T细胞型。
化学因素：一些化学物质有致白血病的作用。接触苯及其衍生物的人群白血病发生率高于一般人群。亦有亚硝胺类物质、保泰松及其衍生物、氯霉素等诱发白血病的报道。某些抗肿瘤细胞毒药物，如氮芥、环磷酰胺、甲基苄肼、VP16、VM26等都有致白血病作用。
放射因素：有证据显示，各种电离辐射可以引起人类白血病。白血病的发生取决于人体吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量或大剂量辐射后都可诱发白血病。接受放疗时，由于放射因素导致白血病的潜伏期通常较长。
遗传因素：有染色体畸变的人群白血病发病率高于正常人。
其他血液病：某些血液病最终可能发展为白血病，如骨髓增生异常综合征、淋巴瘤、多发性骨髓瘤、阵发性睡眠性血红蛋白尿症等。
其他：某些类型的急性白血病与遗传因素有关。
需要注意的是，以上只是一些可能的原因，具体的发病机制还需要进一步的研究。对于白血病的预防，目前还没有特效的方法，但保持健康的生活方式，如合理饮食、适量运动、避免接触有害物质等，有助于降低患白血病的风险。如果出现不明原因的贫血、出血、发热等症状，应及时就医，进行相关检查，以排除白血病的可能。