甲状腺是人体内重要的内分泌器官，它分泌的甲状腺激素对人体的代谢、生长发育、神经等各个系统都有着重要的作用。以下是甲状腺的主要功效与作用：
促进代谢：甲状腺激素能促进物质氧化，增加糖原分解和利用，提高基础代谢率，使产热增多。
促进生长发育：甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
提高中枢神经系统的兴奋性：甲状腺激素能使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。
其他：甲状腺激素对心血管系统的活动有显著的影响，能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
甲状腺对人体的作用如此重要，一旦出现甲状腺功能异常，就会对人体健康造成严重影响。因此，我们应该重视甲状腺的健康，保持良好的生活习惯，合理摄入碘，定期进行甲状腺检查，以便早发现、早治疗甲状腺疾病。