甲状腺是人体内重要的内分泌器官，它的主要作用包括以下几个方面：
1.促进生长发育：甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
2.促进代谢：甲状腺激素能促进物质氧化，增加糖原分解和利用，提高基础代谢率，使产热增多。
3.影响器官系统功能：甲状腺激素对心血管系统的活动有显著的影响，能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
甲状腺功能异常可能对人体健康产生多种影响，具体如下：
1.甲状腺功能亢进：由于甲状腺激素分泌过多引起的临床综合征，患者可出现心悸、手抖、烦躁、多汗、消瘦、乏力、大便次数增多等症状，部分患者还可能出现周期性瘫痪和近端肌肉进行性无力、萎缩等。
2.甲状腺功能减退：由于甲状腺激素分泌不足引起的临床综合征，患者可出现畏寒、乏力、手足肿胀感、少汗、关节疼痛、体重增加、便秘等症状，部分患者还可能出现表情呆滞、反应迟钝、声音嘶哑、听力障碍、面色苍白、毛发稀疏干燥等。
需要注意的是，甲状腺功能异常的症状可能因个体差异而有所不同，而且一些症状可能与其他健康问题相似，因此如果出现上述症状，应及时就医，进行甲状腺功能检查和相关的评估，以明确诊断并采取适当的治疗措施。