糖皮质类激素是由肾上腺皮质分泌的一类甾体激素，也可由化学方法人工合成。其具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢的作用，还具有抗炎作用，称其为“糖皮质激素”，是因为其调节糖类代谢的活性最早为人们所认识。
需注意，长期大量服用糖皮质激素可能会引起很多不良反应，比如：
医源性库欣综合征，表现为满月脸、水牛背、向心性肥胖、多毛、痤疮、高血压、糖尿病、高血脂、低血钾、骨质疏松等。
诱发或加重感染，主要是由于糖皮质激素抑制机体的免疫功能所致。
诱发或加重胃、十二指肠溃疡，甚至造成消化道大出血。
引起高血压和动脉粥样硬化。
骨质疏松、肌肉萎缩、伤口愈合迟缓等。
还可能导致白内障、青光眼等。
此外，以下人群需要禁用或慎用糖皮质激素：
严重的精神病（过去或现在）和癫痫。
活动性消化性溃疡。
新近胃肠吻合术后。
骨折。
创伤修复期。
角膜溃疡。
肾上腺皮质功能亢进症。
严重高血压。
糖尿病。
妊娠初期及产褥期。
使用糖皮质激素需要严格按照医生的建议进行，不能自行增减剂量或停药。同时，要注意观察药物的不良反应，如有不适及时就医。