乳突炎是乳突气房黏膜及骨质的急性化脓性炎症，多由急性化脓性中耳炎发展而来。其常见症状有耳部疼痛、听力下降、耳部流脓、发热等。
一、局部症状表现
1. 耳部疼痛
急性乳突炎患者初期耳痛与急性中耳炎相似，但会更剧烈。慢性乳突炎一般耳痛不明显。比如急性乳突炎时，患者耳内会有持续的跳痛或刺痛，按压耳屏或牵拉耳廓时疼痛加剧，这是因为炎症刺激乳突部位的神经所致。
2. 耳部流脓
鼓膜穿孔后，耳内会有脓液流出。初期脓液可能较稀薄，随着病情发展，脓液会变得黏稠。如果是慢性乳突炎，流脓可时有时无，脓液性状也不定，可能呈黏液性或脓性。这是由于炎症导致乳突内的黏膜及骨质发生病变，产生分泌物排出。
3. 听力下降
炎症累及中耳结构，影响声音的传导，会导致患者听力下降。急性乳突炎时，听力下降较为明显，慢性乳突炎患者长期受炎症影响，听力也会逐渐减退。例如急性乳突炎患者可能会感觉听不清别人说话，看电视时需要调高音量等。
二、全身症状表现
1. 发热
急性乳突炎常伴有全身发热症状，体温可高达38~40℃左右。儿童患者体温升高可能更明显，还可能伴有寒战。这是因为身体对炎症的反应，机体免疫系统被激活，释放致热物质引起体温调节中枢紊乱。
2. 全身不适
患者可能出现全身乏力、食欲减退等不适症状。由于炎症的消耗和身体的应激反应，患者会感觉疲倦，不想进食。
三、不同人群的表现差异
1. 儿童患者
儿童乳突炎患者症状可能更不典型，除了上述局部和全身症状外，可能还会出现哭闹不安。因为儿童无法准确表达耳部疼痛等不适，只能通过哭闹来体现。而且儿童免疫系统相对较弱，病情发展可能更快，需要家长密切观察。
2. 成人患者
成人乳突炎患者相对儿童来说，局部症状可能更能准确表达，如能清晰诉说耳部疼痛、流脓等情况，但全身症状可能因个体差异有所不同，有的成人可能发热症状相对较轻，但耳部局部症状可能更明显。参考文献：
《耳鼻咽喉头颈外科学》（第九版）
中华医学会《耳科学临床诊疗指南》
Q：乳突炎和中耳炎有什么区别？
A：中耳炎主要是中耳腔的炎症，乳突炎是乳突气房的炎症，多由中耳炎发展而来。中耳炎主要症状有耳痛、听力下降、耳鸣等，鼓膜多有充血穿孔等表现；乳突炎除了耳部症状外，还有乳突部位的红肿压痛等表现，影像学检查可发现乳突气房的病变。
Q：乳突炎会引起颅内感染吗？
A：乳突炎如果不及时治疗，炎症可能向颅内蔓延，引起颅内感染，如硬脑膜外脓肿、脑膜炎等。因为乳突与颅内有一定的解剖关系，炎症可通过骨壁破坏等途径进入颅内。
Q：儿童患乳突炎有什么特殊危害？
A：儿童患乳突炎可能影响乳突的正常发育，还可能导致听力严重受损，进而影响语言发育等。因为儿童处于生长发育阶段，炎症对其耳部结构和功能的影响更大。
Q：乳突炎患者日常需要注意什么？
A：乳突炎患者日常要注意保持耳部清洁，避免污水进入耳内。饮食上要注意营养均衡，增强身体抵抗力。同时要遵医嘱按时用药，定期复查。
Q：急性乳突炎和慢性乳突炎如何区分？
A：急性乳突炎起病急，有明显的全身症状如发热等，局部症状重，如耳痛剧烈、流脓等；慢性乳突炎多由急性乳突炎迁延而来，全身症状不明显，局部流脓时有时无，可伴有听力下降等，耳部检查可见乳突部骨质有破坏等慢性炎症表现。
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