抑郁症前期可能出现情绪方面的变化，如持续的情绪低落，患者常常觉得心情压抑、高兴不起来，这种低落情绪可能持续两周以上。还可能有兴趣减退，对以往热衷的活动失去兴趣，比如原本喜欢运动、社交，前期就变得不愿参与。另外，睡眠也可能出现问题，要么入睡困难，要么早醒，睡眠质量变差。同时，躯体症状也可能出现，像不明原因的疲劳、头痛、背痛等，且经检查无明显躯体疾病原因。
情绪持续低落
抑郁症前期常见情绪持续处于低落状态，患者长时间感受不到愉悦，这种低落情绪不同于普通的心情不佳，会持续较长时间，可能达两周及以上，严重影响日常的情绪体验和精神状态。
兴趣逐渐减退
患者对以往感兴趣的事物热情不再，比如原本喜爱的阅读、音乐等活动，前期就提不起劲去参与，对各种活动的参与度明显降低，这是抑郁症前期较典型的表现之一。
睡眠出现异常
睡眠方面可能出现紊乱，有的患者难以入睡，躺在床上很久才能进入梦乡；有的则会过早醒来，醒来后就难以再入睡，长期的睡眠问题会进一步影响身体和心理状态。
躯体莫名不适
会出现一些不明原因的躯体症状，像疲劳感明显，即使没有进行大量体力活动也感觉浑身没劲；还有头痛、背痛等情况，经过身体检查却找不出明确的躯体疾病诱因，这些躯体症状可能是抑郁症前期身体发出的异常信号。