唾液是口腔内腮腺、颌下腺等腺体分泌的液体，成年人每天分泌唾液量约1000~1500毫升。
唾液的成分
水： 唾液中约99%是水，它是唾液的主要组成部分，起到稀释食物等作用。有机物： 包含黏蛋白、免疫球蛋白、酶等。黏蛋白能让唾液具有黏性；免疫球蛋白可以参与人体的免疫防御，帮助抵御病菌入侵；酶类中有淀粉酶，能初步分解食物中的淀粉。无机物： 有钾、钠、钙、氯等多种离子，这些离子有助于维持口腔内的酸碱平衡等。
唾液的消化作用
初步消化淀粉： 唾液中的淀粉酶可以对食物中的淀粉进行初步消化，把淀粉分解成麦芽糖等，让食物在进入胃肠道后能更好地被进一步消化吸收。比如我们吃馒头时，咀嚼时间长了会感觉有甜味，就是因为唾液淀粉酶将馒头中的淀粉分解成了有甜味的麦芽糖。润滑作用助力吞咽： 唾液能润滑食物，使食物更容易通过食管进入胃肠道。在我们进食固体食物时，唾液分泌增加，帮助食物顺利下咽，减少食物对口腔和食管黏膜的摩擦。
唾液的保护作用
保护口腔黏膜： 唾液可以不断地冲刷口腔，为口腔黏膜提供湿润的环境，防止口腔黏膜过于干燥，同时还能清除口腔内的一些食物残渣等，减少细菌滋生对黏膜的刺激。缓冲酸碱保护牙齿： 当口腔内的酸碱平衡被打破时，唾液中的无机物可以起到缓冲作用。例如，当我们吃了酸性食物后，唾液中的碱性离子会中和酸性物质，降低酸对牙齿的腐蚀，有助于保护牙齿的牙釉质等结构，防止龋齿等问题的发生。