黄精以根茎入药，具有补气养阴、健脾、润肺、益肾的功效，可用于治疗脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、肺虚燥咳、精血不足、内热消渴等症，对糖尿病也有一定疗效。
黄精的主要成分包括多糖、甾体皂苷、黄酮、生物碱、木脂素等，具有降血糖、降血脂、抗疲劳、抗氧化、提高免疫力等作用。现代药理研究表明，黄精还具有抗肿瘤、抗病毒、抗菌等作用。
需要注意的是，黄精的功效与作用尚未得到循证医学的验证，且其作为药物使用时，可能会引起不良反应，如腹胀、腹痛、腹泻等。因此，在使用黄精时，应遵循医生的建议，按照剂量和使用方法使用，避免滥用。同时，对黄精过敏者禁用，过敏体质者慎用。
此外，黄精的品质和功效与生长环境、炮制方法等因素有关。因此，在购买黄精时，应选择正规渠道购买，并注意查看产品的质量认证和生产日期等信息。