肛瘘是肛管或直肠与肛周皮肤相通的异常管道，一般是由肛周脓肿发展而来的。据统计，肛瘘多见于青壮年男性。
肛瘘的形成原因
肛周脓肿演变：肛门直肠周围发生感染形成脓肿，脓肿自行破溃或经切开引流后，脓腔壁形成纤维化的管道，就是肛瘘。比如肛周软组织受到大肠杆菌等细菌感染，引发炎症形成脓肿，后续可能发展为肛瘘。特异性炎症影响：像克罗恩病、溃疡性结肠炎等特异性炎症性疾病，也可能累及肛门直肠部位，导致肛瘘的形成。例如克罗恩病会使肠道黏膜及黏膜下层发生炎症、溃疡等病变，进而波及肛周出现肛瘘。
肛瘘的主要症状
流脓：肛瘘外口会间断或持续流出少量脓性、血性、黏液性分泌物。比如有的患者每天会从肛瘘外口流出几毫升到十几毫升的分泌物，分泌物的量会随着肛瘘的病情变化而有所不同。肿痛：当肛瘘外口闭合，瘘管内脓液积聚时，会出现局部肿痛，有时可伴有发热等全身症状。如果脓液引流不畅，局部会肿胀明显，疼痛较为剧烈，体温可能会升高到38℃左右。瘙痒：由于分泌物不断刺激肛周皮肤，患者会感觉肛周瘙痒不适，皮肤可因搔抓而出现湿疹样改变。
肛瘘的诊断方法
肛门指检：医生会用手指触摸肛门周围，可摸到条索状的瘘管，有时能触及内口处的小硬结。通过指检能初步判断肛瘘瘘管的走行等情况。肛门镜检查：借助肛门镜可以观察到肛隐窝处是否有充血、水肿、脓性分泌物等，有助于找到内口位置。比如能看到肛隐窝有红肿，并且有脓液渗出，提示此处可能是肛瘘的内口所在。影像学检查：如磁共振成像（MRI）检查，能清晰显示肛瘘的瘘管走向、与周围组织的关系等，对复杂肛瘘的诊断有重要价值。通过MRI可以精准地判断肛瘘瘘管是单纯性还是复杂性，以及是否累及括约肌等情况。