肠易激综合征是一种常见的功能性胃肠病，全球范围内约有10%~15%的人受其困扰。它是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和（或）大便性状改变为临床表现，而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。
主要症状表现
腹痛特点： 腹痛部位不定，以下腹和左下腹多见。一般在排便或排气后缓解，部分患者进食后会加重。比如有的患者会在早餐后出现腹痛，然后排便后缓解。排便异常： 可分为腹泻型、便秘型和混合型。腹泻型患者多数每天排便3~5次左右，大便多为稀糊状，也有的呈水样便；便秘型患者排便困难，大便干结，次数少，每周可能少于3次；混合型则是在腹泻和便秘症状间交替出现。
发病相关因素
肠道动力异常： 患者肠道蠕动可能会加快或减慢。例如腹泻型肠易激综合征患者肠道传输时间缩短，而便秘型患者肠道传输时间延长。内脏高敏感性： 患者的肠道对扩张等刺激的敏感性增高。即使是正常量的肠内容物，也会让患者产生明显的腹胀、腹痛等不适感觉。精神心理因素： 长期的精神紧张、焦虑、抑郁等情绪问题容易诱发或加重肠易激综合征。比如一些工作压力大、长期处于紧张状态的人群，患肠易激综合征的风险相对较高。饮食因素： 某些食物可诱发症状发作。像摄入过多的辛辣食物、油腻食物、乳制品等，可能会刺激肠道，导致症状出现。比如有的患者喝了牛奶后会出现腹痛、腹泻的情况，这可能是对乳糖不耐受引起的。
诊断与鉴别要点
诊断依据： 主要依据罗马Ⅳ诊断标准，需具备反复发作的腹痛或腹部不适，最近3个月内每月至少出现3天症状，同时伴有以下2项或多项表现：排便后症状改善；发作时伴有排便频率改变；发作时伴有大便性状（外观）改变。鉴别诊断： 要与肠道感染性疾病（如细菌性痢疾、阿米巴肠炎等）相鉴别，这些疾病一般有明确的感染病史，大便常规检查可发现病原体；还要与炎症性肠病（如克罗恩病、溃疡性结肠炎）相鉴别，炎症性肠病患者除了有肠道症状外，还可能有全身症状，如发热、消瘦等，结肠镜检查可见肠道黏膜有明显的炎症、溃疡等改变。