突然嗜睡可能由多种原因引起。比如睡眠障碍相关，有些人长期睡眠不足，连续熬夜后可能会在短期内出现突然嗜睡情况，长期睡眠不足的人平均每天可能缺少2 - 3小时的正常睡眠；还有神经系统方面的问题，像发作性睡病，这是一种原因不明的慢性睡眠障碍，患者会出现白天过度嗜睡，可能在白天随时都有入睡的倾向。
睡眠相关因素导致
睡眠不足或质量差：如果前一晚熬夜，睡眠时间少于6小时，或者睡眠中频繁醒来，大脑没有得到充分休息，就可能导致第二天突然嗜睡。长期睡眠不足还可能引发身体免疫力下降等问题。作息不规律：经常昼夜颠倒，比如白天睡觉晚上活动，会打乱人体正常的生物钟，使得身体在本应清醒的时段出现嗜睡表现，长期如此对身体健康危害较大。
疾病因素引发
脑部疾病：像脑梗死，如果影响到脑干等与睡眠觉醒调节相关的部位，就可能导致突然嗜睡。还有颅内肿瘤，肿瘤压迫周围脑组织，也会干扰神经系统对睡眠的调控，从而出现嗜睡症状。内分泌疾病：甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，身体代谢减缓，会出现乏力、嗜睡等表现，这类患者的基础代谢率可能比正常水平低30% - 40%左右。
药物影响所致
镇静类药物：一些治疗精神疾病的药物，如抗抑郁药中的某些类型，可能会有嗜睡的副作用。还有抗组胺类药物，像氯苯那敏，服用后也可能让人出现嗜睡情况，一般服用后1 - 2小时可能就会有嗜睡感觉。降压药：部分降压药，如含有可乐定成分的降压药，也可能导致患者出现嗜睡症状，这是因为药物作用于神经系统影响了睡眠 - 觉醒机制。