一般建议叶酸片吃到怀孕后的第三个月。
叶酸是一种水溶性维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。女性在备孕期间及怀孕早期服用叶酸片，可以预防胎儿神经管畸形。受孕后，孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍，孕早期是胎儿器官系统分化，胎盘形成的关键时期，细胞生长，分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形，如在我国发生率约为3.8‰的神经管畸形，包括无脑儿，脊柱裂等。另外还可能引起早期的自然流产。到了孕中期、孕晚期，除了胎儿生长发育外，母体的血容量，乳房，胎盘的发育使得叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥，妊娠高血压综合征，巨幼红细胞性贫血；胎儿易发生宫内发育迟缓，早产和出生低体重，而且这样的胎儿出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。
需要注意的是，叶酸片不能滥服。怀孕前应在医生的指导下确定是否需要增补叶酸，增补的叶酸剂量也要正确。长期服用叶酸会干扰孕妈妈的锌代谢，锌一旦摄入不足，就会影响胎儿的发育。