艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染后，部分感染者会出现急性期症状，通常发生在感染后的2-4周，少部分感染者可能出现症状较晚。
1.急性期症状：部分感染者在感染HIV后的2-4周，会出现类似感冒的症状，如发热、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。这些症状通常持续1-3周后自行缓解，但症状缓解后并不代表病毒已被清除，病毒仍会继续复制。
2.无症状期：急性期过后，感染者可能进入无症状期，此期持续时间一般为6-8年。在无症状期，感染者一般没有明显症状，但体内的HIV仍在不断复制，免疫系统仍在逐渐受损。
3.艾滋病期：当HIV病毒破坏了大量的CD4+T淋巴细胞，导致免疫系统严重受损时，感染者就会进入艾滋病期。此时，感染者会出现各种机会性感染和恶性肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤、淋巴瘤等。常见的症状包括持续发热、盗汗、腹泻、体重下降、咳嗽、呼吸困难、口腔和咽喉部黏膜炎症、各种皮疹、神经系统症状等。
需要注意的是，并不是所有的HIV感染者都会出现上述症状，而且症状的出现也因个体差异而异。有些人可能在感染后很长时间内都没有任何症状，直到出现严重的免疫功能缺陷才被诊断出来。因此，如果有过高危行为，应及时进行HIV检测，以便早发现、早诊断、早治疗。同时，应避免高危行为，如不安全性行为、共用注射器等，以预防HIV感染。