嗜睡乏力可能由多种原因引起。比如睡眠因素是常见原因之一，如果每晚睡眠不足7~8小时，长期睡眠质量差，就容易出现嗜睡乏力的情况。
睡眠相关因素
睡眠不足： 长期熬夜、作息不规律会导致身体得不到充分休息，从而引发嗜睡乏力。比如一些熬夜工作的人群，常常会感觉整天没精神，容易犯困。睡眠呼吸暂停综合征： 这类患者在睡眠中会出现呼吸暂停现象，导致夜间缺氧，进而白天表现为嗜睡乏力，有研究显示约50%的睡眠呼吸暂停综合征患者存在白天嗜睡的情况。
疾病因素
贫血： 当人体血红蛋白含量低于正常水平时，携带氧气的能力下降，身体各器官得不到充足氧气供应，就会出现嗜睡乏力的症状。一般成年男性血红蛋白低于120g/L，成年女性低于110g/L可考虑为贫血。甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足会使身体代谢减缓，患者常表现为嗜睡、乏力、怕冷等，血液检查发现甲状腺激素水平降低可辅助诊断。
药物因素
镇静类药物： 一些抗精神病药物、抗过敏药物等可能有镇静作用，服用后会引起嗜睡乏力。比如某些第一代抗组胺药，服用后常见的副作用就包括嗜睡。降糖药： 降糖药使用不当，如低血糖时，也可能出现嗜睡乏力的表现，尤其是服用磺脲类降糖药的患者，若用药剂量过大或饮食不规律时容易发生。
其他因素
缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼，身体机能下降，血液循环不畅，也会导致嗜睡乏力。建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动。营养不良： 长期挑食、节食等导致营养摄入不均衡，缺乏某些维生素（如B族维生素）或矿物质（如铁）等，也可能引起嗜睡乏力，像长期吃素的人就容易缺乏B族维生素从而出现相关症状。