甲亢是一种因甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。甲亢不是传染病，不会传染给其他人。甲亢的病因包括弥漫性毒性甲状腺肿（也称Graves病）、炎性甲亢（亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎和桥本甲亢）、药物致甲亢（左甲状腺素钠和碘致甲亢）、hCG相关性甲亢（妊娠呕吐性暂时性甲亢）、和垂体TSH瘤甲亢。
Graves病是甲亢最常见的病因，其发病与自身免疫有关，患者的血清中存在针对甲状腺的自身抗体，如甲状腺刺激性抗体（TSAb）。Graves病有明显的家族遗传性，患Graves病的母亲其子女的甲状腺自身抗体阳性率较正常人明显升高，约为20%~25%，而Graves病患者的亲属发生甲亢的机会较正常人也明显增加。
其他类型的甲亢，如亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎和桥本甲亢等，与自身免疫也有一定的关系，但这些类型的甲亢一般不会传染给其他人。
总之，甲亢是一种自身免疫性疾病，不会传染给其他人。但Graves病有明显的家族遗传性，患Graves病的母亲其子女的甲状腺自身抗体阳性率较正常人明显升高。如果怀疑自己有甲亢，应及时就医，进行甲状腺功能检查、甲状腺自身抗体检查、甲状腺超声等检查，以明确诊断。