急性白血病的发病原因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被广泛研究。一般认为，急性白血病的发生是多种因素共同作用的结果，其中包括遗传因素、环境因素等。比如，有研究发现某些遗传综合征患者患急性白血病的风险会有所增加。
遗传因素相关情况
某些遗传综合征： 像唐氏综合征患者，其患急性白血病的概率比正常人群要高一些。这是因为唐氏综合征患者的染色体存在异常，可能影响了正常的细胞调控机制，使得细胞更容易发生恶变，从而增加了患急性白血病的风险。家族遗传倾向： 虽然不是普遍意义上的家族遗传性疾病，但如果家族中有亲属患急性白血病，那么家族中其他人患急性白血病的相对风险会比没有家族史的人群略高一些。不过，这并不是说一定会发病，只是有一定的遗传易感性。
环境因素影响
化学物质接触： 长期接触某些化学物质可能会诱发急性白血病。例如，长期接触苯及其衍生物的人群，患急性白血病的几率会明显升高。苯是一种常见的有机溶剂，在一些化工行业中广泛存在，如果工人在工作中没有做好防护措施，长期接触苯，就会增加患急性白血病的风险。放射性物质暴露： 受到大剂量的电离辐射照射也可能引发急性白血病。比如在核事故或者长期接受放射治疗的患者中，患急性白血病的风险会显著增加。电离辐射能够破坏人体细胞的DNA结构，导致细胞发生变异，进而引发白血病。病毒感染： 某些病毒感染也与急性白血病的发生有关。比如人类T淋巴细胞病毒 - 1型感染，可能会导致T淋巴细胞发生恶变，从而引发T细胞型急性白血病。不过，并不是感染了这种病毒就一定会患白血病，只是感染该病毒会使患病的风险有所上升。