支气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。支气管炎主要是由于病毒和细菌的反复感染形成了支气管的慢性非特异性炎症。当气温下降、呼吸道小血管痉挛缺血、防御功能下降等因素也会导致发病；吸烟使支气管痉挛、黏膜变异、纤毛运动降低、黏液分泌增多有利感染；过敏因素也可能是发病的原因之一。
支气管炎的症状主要有以下4种：
1.咳嗽：一般晨间咳嗽为主，睡眠时有阵咳和排痰。随着病情发展，咳嗽终年不愈。
2.咳痰：一般为白色黏液和浆液泡沫性痰，偶可带血。清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。
3.喘息或气急：部分患者可出现支气管痉挛，引起喘息，多在急性期发作。
4.反复感染：寒冷季节或气温骤变时，容易发生反复的呼吸道感染。此时患者气喘加重，痰量明显增多且呈脓性，伴有全身乏力，畏寒、发热等。支管和细支气管周围的炎症，使管壁肌肉有痉挛，会产生局限性哮鸣音。常表现为连续、发作性的出现，轻重程度不一。