牛蒡子为菊科二年生草本植物牛蒡的干燥成熟果实。具有疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽之功效。属于解表药下属分类的发散风热药。现代研究表明，牛蒡子还具有降血糖、降血脂、抗肿瘤等作用，具体用药请结合临床，以医生的面诊指导为准。
【功效】
疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽。
【作用】
1.风热感冒，温病初起。牛蒡子辛散苦泄，寒能清热，升散之中具有清降之性，能外散风热，内解热毒，有清热解毒、疏散风热之功，故可用治风热感冒或温病初起，发热、微恶风寒、头痛、咳嗽等症，常配银花、连翘、薄荷、荆芥等同用。
2.麻疹不透，风疹瘙痒。牛蒡子能疏散风热，透泄热毒而促使疹子透发，故可用于麻疹初起、疹出不畅，常与薄荷、蝉蜕、紫草等同用。牛蒡子散风热，止痒力强，也可用于风疹瘙痒。
3.痈肿疮毒，丹毒，痄腮，喉痹。牛蒡子辛苦性寒，于升浮之中又有清降之性，能外散风热，内泄其毒，有清热解毒、消肿利咽之效，故可用治风热上攻或热毒所致的乳痈肿痛、痈疽疮毒及痄腮喉痹等证。热毒盛者，可与金银花、连窍、板蓝根等清热解毒药配伍。
【注意事项】
1.牛蒡子具有滑肠通便的作用，因此脾虚便溏者应慎用。
2.牛蒡子具有降血压的作用，因此低血压患者应慎用。
3.牛蒡子具有抗早孕的作用，因此孕妇应禁用。