新斯的明的作用主要有以下几点：
1.兴奋骨骼肌：新斯的明能可逆性地抑制胆碱酯酶活性，使乙酰胆碱在突触间隙堆积，产生M样和N样胆碱能神经兴奋作用。尤其对骨骼肌的兴奋作用最为明显，所以新斯的明常用于重症肌无力及腹部手术后的肠麻痹。
2.兴奋胃肠道平滑肌：新斯的明能兴奋胃肠道平滑肌，促进胃的收缩及增加胃酸分泌，并促进小肠、大肠的蠕动。
3.减慢心率：新斯的明通过拟胆碱作用使心率减慢。
需要注意的是，新斯的明的不良反应一般较多，如恶心、呕吐、腹痛、心动过缓、肌肉颤动等，过量时甚至可导致胆碱能危象。因此，使用新斯的明时需严格掌握适应证和禁忌证，并在医生的指导下使用。