天门冬氨酸氨基转移酶（AST）是一种参与氨基酸代谢的酶，主要存在于心肌、肝脏、骨骼肌等组织中。正常情况下，血清中的天门冬氨酸氨基转移酶含量较低，一般男性血清天门冬氨酸氨基转移酶正常值为13~35U/L，女性为13~30U/L。当这些组织发生病变时，细胞受损，天门冬氨酸氨基转移酶会释放到血液中，导致血清中酶的活性升高。
AST的主要来源组织
心肌组织： 心肌细胞内含有较多的天门冬氨酸氨基转移酶，当心肌发生梗死等病变时，心肌细胞受损，AST会释放入血，血清中AST水平会明显升高。比如急性心肌梗死发病6~12小时后，AST开始升高，24~48小时达到高峰。肝脏组织： 肝细胞内也有天门冬氨酸氨基转移酶分布，各种肝脏疾病，像病毒性肝炎、酒精性肝病、药物性肝损伤等，都会引起肝细胞损伤，使得AST从肝细胞内释放到血液中，导致血清AST升高。例如慢性肝炎患者的AST可能会持续或间歇性升高。
AST升高的临床意义
辅助诊断肝脏疾病： 肝炎患者血清AST活性常常升高，且AST/ALT（丙氨酸氨基转移酶）的比值变化有一定参考价值。比如在急性肝炎时，AST/ALT比值通常小于1；而在慢性肝炎尤其是肝硬化时，AST/ALT比值往往大于1。辅助诊断心肌疾病： 心肌梗死时AST升高出现较早，不过它不是心肌梗死的特异性指标，因为其他疾病也可能导致AST升高，但结合心肌梗死的典型症状、心电图改变等可以辅助诊断心肌梗死。
AST检测的注意事项
检测前的准备： 检测前需要空腹，一般空腹8~12小时。并且在检测前要避免剧烈运动，因为剧烈运动可能会使肌肉中的AST释放入血，影响检测结果。另外，某些药物也可能影响AST检测结果，检测前需要告知医生正在服用的药物。检测后的结果解读： 如果检测发现AST升高，需要结合临床症状、其他检查结果等综合判断。比如患者有乏力、黄疸等症状，同时AST升高，就要进一步检查肝脏超声、肝炎病毒标志物等，以明确是否存在肝脏疾病；如果患者有胸痛等症状，还要结合心电图等检查排查心肌疾病。