呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。根据动脉血气分析结果，可将呼吸衰竭分为I型和II型。
I型呼吸衰竭：即缺氧性呼吸衰竭，主要见于肺换气障碍疾病，如严重肺部感染、间质性肺疾病、急性肺栓塞等。其特点为PaO2<60mmHg，PaCO2降低或正常。
II型呼吸衰竭：即高碳酸性呼吸衰竭，系肺泡通气不足所致，常见于呼吸神经或呼吸肌肉疾病、胸廓疾病、气道阻塞等。其特点为PaO2<60mmHg，同时伴有PaCO2>50mmHg。
需要注意的是，在临床实践中，还需要综合考虑患者的临床表现、血气分析结果、其他检查等，来明确呼吸衰竭的类型和病因，并制定相应的治疗方案。同时，对于呼吸衰竭患者，及时给予有效的氧疗和呼吸支持治疗，是改善预后的关键。