水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的急性传染病，一般10 - 21天会出现症状。
前驱期症状
发热表现： 发病初期多数患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有部分患者体温可稍高一些，但很少超过39℃。同时可能伴有全身不适、食欲减退等症状，这些症状一般会持续1 - 2天。不适感觉： 患者还可能感到疲倦、乏力，有些儿童可能会表现得烦躁不安，而成人可能会感觉身体酸痛，比如头痛、肌肉痛等。
出疹期症状
皮疹出现顺序： 发热1 - 2天后开始出疹。皮疹首先见于躯干、头部，逐渐延及面部，最后达四肢。皮疹的分布呈向心性，以躯干最多，其次是头面部，四肢远端较少。皮疹形态变化： 皮疹初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹。疱疹呈椭圆形，大小不一，周围有红晕，疱疹壁薄易破，疱液初为透明，后变混浊。1 - 2天后疱疹从中心开始干枯、结痂，红晕消失。1周左右痂皮脱落愈合，一般不留瘢痕。部分患者在同一部位可看到斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
特殊人群症状特点
儿童患者： 儿童水痘症状相对较轻，发热一般不高，皮疹数量相对较少，但也有少数儿童可能会出现高热，体温超过39℃，还可能出现咳嗽等呼吸道症状。而且儿童搔抓皮疹后容易导致皮肤感染。成人患者： 成人患水痘时症状往往比儿童更严重，发热温度较高，可达39℃ - 40℃，全身症状明显，如头痛、全身酸痛、乏力等症状更重，皮疹数量多，瘙痒剧烈，并且并发肺炎、脑炎等并发症的风险比儿童高。