直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌的早期症状主要有以下5种：
1.便血：是直肠癌最常见的症状，但常被患者所忽视或误诊。便血多为红色或暗红色，混有黏液或脓液，有时还会伴有血块或坏死组织。
2.排便习惯改变：包括腹泻、便秘、便不尽感、里急后重等。这是因为直肠癌肿可能会刺激肠道，导致肠道功能紊乱。
3.腹痛：一般为隐痛或坠胀感，疼痛部位多在骶部，有时会放射到腹部、大腿部及髋关节。如果肿瘤侵及骶前神经丛，还会出现持续性剧烈疼痛。
4.腹部肿块：直肠癌患者在腹部可以摸到肿块，质地坚硬，表面不光滑，形状不规则，有压痛感。肿块多位于直肠下段，是肿瘤增大后肠腔狭窄引起的。
5.肠梗阻症状：当直肠癌肿发展到一定程度时，会导致肠腔狭窄，引起肠梗阻。患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹胀、停止排气排便等症状。
需要注意的是，这些症状并不一定同时出现，也不一定都很明显，容易被忽视或误诊。因此，如果出现上述症状，尤其是年龄较大、有直肠癌家族史、长期便秘或腹泻、黏液血便等高危人群，应及时就医，进行直肠指诊、结肠镜等检查，以明确诊断。早期直肠癌的治疗效果较好，通过手术、放疗、化疗等综合治疗，大多数患者可以治愈。因此，早发现、早诊断、早治疗对于直肠癌的预后至关重要。