中药瓜蒌，是葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟果实。其功效与作用主要有以下几点：
1.润肺化痰：瓜蒌甘寒清润，善清肺热，润肺燥而化热痰、燥痰。治肺热咳嗽、痰稠不易咯出，可与知母、浙贝母、桔梗等同用。
2.利气宽胸：瓜蒌能利气散结而宽胸。治胸痹，胸中满闷作痛，可与薤白、半夏、白酒同用，如栝楼薤白白酒汤、栝楼薤白半夏汤。
3.消肿散结：瓜蒌能清热散结，又能消肿排脓。治肺痈咳吐脓血，可与鱼腥草、芦根、薏苡仁等同用；治肠痈，可与败酱草、红藤、牡丹皮等同用；治乳痈肿痛，可与蒲公英、浙贝母、青皮等药同用。
4.润肠通便：瓜蒌仁质润多油，有润肠通便之功，可用于治疗燥热便秘，常与火麻仁、郁李仁等同用。
注意事项：
1.脾胃虚寒，大便不实，有寒痰、湿痰者不宜服用瓜蒌。
2.瓜蒌反乌头，不宜与乌头类药材同用。
3.服用瓜蒌期间，应避免食用辛辣、油腻、生冷等食物，以免影响药效。
4.孕妇、哺乳期妇女及儿童应在医生的指导下服用瓜蒌。
5.如正在使用其他药品，使用瓜蒌前请咨询医师或药师。