中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等，化脓性者有急性和慢性之分。临床表现为耳痛、听力下降、耳鸣、耳闷等。以下是中耳炎的一些鉴别诊断：
1.外耳道炎
外耳道炎是指外耳道皮肤或皮下组织的炎症，多为挖耳损伤外耳道皮肤或洗澡时及游泳后外耳道积水，使局部表皮软化，易被细菌侵入感染。主要症状为耳痛，外耳道破溃溢脓。检查可见外耳道弥漫性充血、肿胀，严重者外耳道狭窄，皮肤溃烂。
2.外耳道疖
外耳道疖是外耳道软骨部皮肤的局限性化脓性炎症，常发生于外耳道外1/3处，为毛囊、皮脂腺或耵聍腺的感染。糖尿病患者及耳郭牵拉痛是其特点。检查时可发现外耳道内有单个或多个红色的丘疱疹，顶部有脓点，破溃后有脓液流出。
3.中耳癌
中耳癌是中耳的一种恶性肿瘤，多为原发，也有继发于外耳道或鼻咽部者。早期可表现为耳内间歇性或持续性疼痛，夜间加重，可放射至头部或颈部。后期可出现耳鸣、耳聋、耳内流脓并有恶臭，晚期可出现面瘫、张口困难、头痛等症状。检查时可发现外耳道或中耳腔有肉芽或息肉样组织，质脆易出血，可取组织送病理检查以明确诊断。
4.耳源性颅内并发症
耳源性颅内并发症是指中耳、乳突的化脓性炎症通过各种途径引起颅内的并发症，可分为颅内静脉窦血栓性静脉炎、硬脑膜外脓肿、硬脑膜下脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿等。临床表现因并发症的类型和部位而异，可有头痛、呕吐、颈项强直、意识障碍、抽搐等症状。检查时可发现鼓膜穿孔，血常规白细胞升高，头部CT或MRI可协助诊断。
5.粘连性中耳炎
粘连性中耳炎是以中耳传音结构之间相互粘连、固定，失去活动度为特征的中耳非化脓性疾病。多由急性中耳炎未得到及时治疗或治疗不当，迁延而成。主要症状为听力下降，自听增强，头位前倾或偏向健侧时，因积液离开蜗窗，听力可暂时改善。检查时可发现鼓膜增厚、混浊或萎缩，钙质沉着，鼓膜活动度受限。
6.胆固醇肉芽肿
胆固醇肉芽肿是一种原因不明的疾病，可能与耳部慢性炎症、外伤、手术等有关。主要表现为耳部长期流脓，有时可排出豆渣样物质，伴有听力下降。检查时可发现外耳道或中耳有肉芽或息肉样组织，质脆易出血，病理检查可确诊。
7.鼓室球体瘤
鼓室球体瘤是一种原发于中耳的低度恶性肿瘤，多见于青壮年。主要症状为耳深部持续性疼痛，逐渐加重，可伴有听力下降、耳鸣、耳内流脓等。检查时可发现鼓膜呈蓝黑色或棕黑色，有扩张的血管，乳突X线摄片或CT可发现中耳腔有软组织阴影。
8.颈静脉球体瘤
颈静脉球体瘤是一种发生于中耳鼓室或乳突内的血管性肿瘤，来源于颈静脉球或颈静脉球上方的迷走神经，多为单侧发病。主要症状为耳部搏动性耳鸣和听力下降，有时可伴有耳内出血、耳痛、面瘫等症状。检查时可发现外耳道有新生物，呈蓝黑色，质脆易出血，颈部可触及肿大的淋巴结。
9.耳带状疱疹
耳带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的一种耳部疾病，常伴有耳部疼痛、面瘫等症状。检查时可发现鼓膜有疱疹或出血，血常规白细胞升高。
10.其他
此外，还需要与耵聍栓塞、中耳结核、中耳胆固醇肉芽肿等疾病进行鉴别。
总之，中耳炎的鉴别诊断需要根据患者的症状、体征、实验室检查等综合判断。如果出现耳部不适，应及时就医，以便明确诊断，采取相应的治疗措施。