大肠癌早期可能出现排便习惯改变，如原本规律的排便次数、时间等发生变化，可能出现腹泻、便秘或二者交替；还可能有便血，多为粪便表面带血或黏液血便；部分患者会有腹痛，多为隐痛或胀痛；另外，还可能出现腹部肿块，不过这种情况相对少见。
一、排便习惯改变
早期大肠癌可能打破原本稳定的排便节奏，比如原本每天一次大便，突然变成每天数次，或者数天一次，同时可能伴随腹泻与便秘交替出现的情况，这是因为肿瘤刺激肠道，影响了肠道正常的蠕动和分泌功能。
二、便血情况
粪便表面可能会有少量血液，或者带有黏液，这是由于肿瘤组织质地较脆，容易在肠道蠕动过程中破裂出血，血液与粪便混合所致。但要注意，便血也可能由其他肛肠疾病引起，需进一步检查鉴别。
三、腹部隐痛或胀痛
肿瘤生长过程中会对肠道产生刺激，或者引起肠道梗阻等情况，从而导致腹部出现隐隐作痛或胀痛的感觉，疼痛位置多不固定，且程度一般较轻，容易被忽视。
四、腹部肿块
部分患者可能在腹部摸到肿块，这是因为肿瘤逐渐增大到一定程度，可被触及。不过，能摸到腹部肿块相对来说是比较晚期的表现，但早期也有少数患者可能出现这种情况，需要结合其他检查综合判断。
对于有上述早期症状的人群，尤其是年龄在40岁以上、有大肠癌家族史、长期高脂低纤维饮食、有肠道慢性疾病等高危因素的人，应提高警惕，及时到医院进行结肠镜等相关检查，以便早期发现、早期治疗大肠癌，提高治愈率和生存率。