大肠癌早期症状往往不明显，部分患者可能出现以下表现。大约有20% - 30%的早期大肠癌患者会有大便习惯改变，比如原本排便规律的人，突然出现排便次数增多或减少，或者腹泻与便秘交替出现的情况。
一、肠道不适相关症状
腹痛表现：早期可能有腹部隐痛，这种疼痛程度较轻，位置不固定，容易被忽视。比如有的患者会感觉肚子隐隐作痛，但不确定具体是哪个部位，疼痛没有规律，时有时无。消化不良症状：部分人会出现消化不良的情况，像食欲减退、腹胀等。比如原本食量正常的人，突然不想吃饭，吃一点东西就觉得肚子胀，持续一段时间不见好转。
二、大便性状改变
便血情况：早期大肠癌可能有少量便血，粪便中会带有少量鲜血或黏液。不过要注意，痔疮等疾病也可能导致便血，所以容易被混淆。比如粪便表面附着一丝鲜红的血，或者大便里混有黏液，但量不多。大便变细：肠道内长了肿瘤后，可能会使肠腔变窄，从而导致大便变细。原本排出的大便粗细正常，后来逐渐变细，需要留意。
三、全身轻微反应
贫血表现：由于长期少量便血，可能会引起贫血，出现乏力、疲倦的症状。比如患者会感觉没力气，容易疲惫，稍微活动一下就觉得累，而且这种乏力感休息后也不容易缓解。体重轻微下降：部分早期大肠癌患者可能会有体重轻微下降的情况，不过往往容易被忽视，因为体重下降不明显，可能只是比之前轻了几斤，但自己没太在意。